TEC – европейският съперник на SpaceX събира 160 милиона долара за капсула Nyx

Изследователската компания TEC обяви в понеделник, че е събрала 160 милиона долара, за да подкрепи разработването на своята капсула, предназначена да превозва астронавти и товари до космическите станции.

Фирмите за рисков капитал Balderton Capital и Plural бяха водещите инвеститори в кръга, който също включваше подкрепяния от френското правителство инвестиционен инструмент French Tech Souveraineté и подкрепяния от германското правителство фонд DeepTech & Climate Fonds.

Nyx

Основният продукт на TEC е Nyx, капсула, която може да бъде изстреляна от ракети в космоса, превозвайки пътници и товари. Nyx може да се използва многократно, така че след като изпусне полезния си товар, може да влезе отново в земната атмосфера и да се използва за следващата мисия.

„Това е голям пазар и расте с малко повече от 10% годишно, защото повече нации искат да летят със своите астронавти и повече нации искат да отидат на Луната“, каза Хелен Хюби, основател и главен изпълнителен директор на TEC, пред CNBC в интервю. „Така че има повишено търсене на изпращане на хора до гарите, изпращане на товари до гарите“, каза тя.

Тази част от пазара има много малко играчи. Някои от най-големите са SpaceX, която има капсула, наречена Dragon. Съперници има и от Китай и Русия.

„Ние казахме „добре, нека изградим този капацитет в Европа, така че Европа да има своя собствена капсула, а също така светът се нуждае от алтернативно решение. [Ние] не можем да залагаме само на SpaceX“, каза Хюби.

В момента TEC разработва втората версия на Nyx, която очаква да стартира следващата година, последвана от окончателна версия през 2028 г. Този модел ще бъде частично финансиран от Европейската космическа агенция.

Договори за използване на капсулата

Хюби каза, че компанията е подписала договори за 800 милиона долара за използване на нейната капсула. Те включват договори за мисии с компании, включително Starlab, която проектира нова космическа станция, и Axiom Space.

Има нарастваща активност в космоса сред нациите, включително Китай, САЩ и Индия. Един от най-амбициозните проекти е ръководеният от НАСА Gateway, който ще бъде първата космическа станция в орбита около Луната.

„Ако имате повече хора, имате нужда и от повече товари. Ето какво се случва около Земята и около Луната“, каза Хюби.

Хюби вижда TEC като ключов играч, когато става дума за разработване на технологията, необходима за връщане на товара на Земята, след като е бил в космоса.

„Тук също така вярваме, че нашето превозно средство ще играе важна роля“, каза Хюби.